Es ist der neunte Monat des islamischen Mondkalenders, der in diesen Tagen anbricht. Mit ihm beginnt für Millionen von Musliminnen und Muslimen weltweit der alljährliche heilige Fastenmonat, Ramadan genannt. Auch zahlreiche gläubige Kölnerinnen und Kölner verzichten ab Montagmorgen für rund einen Monat auf Nahrung und Flüssigkeiten, zumindest tagsüber. Was viele nicht wissen: Rauchen und Sex sind in dieser Zeit ebenfalls tabu. 

Doch was steht eigentlich hinter dem Ramadan, wie können nichtmuslimische Menschen Fastenden begegnen und ist die Zeit des Verzichts wirklich so schlimm, wie Laien sie sich vorstellen? Über die zehn wichtigsten Fragen klären uns Alihan Güneş vom Verband der Islamischen Kulturzentren (VIKZ) in Köln und der Bonner Religionspädagoge Bernd Ridwan Bauknecht auf.

1. Was ist der Ursprung des Ramadan und warum wird in dieser Zeit gefastet?

Der Ramadan ist nicht nur der neunte Monat im islamischen Mondkalender, sondern hat für Gläubige eine besondere Bedeutung: Er erinnert an die Offenbarung des Korans an den Propheten Muhammad und steht für eine Zeit der Reflexion, Versöhnung und Solidarität. 

Als eine der fünf Grundsäulen des Islam gehört das Fasten im Ramadan zu den Hauptpflichten von Musliminnen und Muslimen, genauso wie etwa Beten oder die Pilgerfahrt nach Mekka. Durch Selbstbeherrschung und Verzicht sollen sich Fastende auf das Wesentliche konzentrieren, zur Besinnung kommen sowie Körper und Seele reinigen. Außerdem gehören in diesem Monat intensives Beten, das Lesen des Korans und die Teilnahme an religiösen Predigten zum Alltag der Gläubigen dazu. 

2. Warum findet Ramadan jährlich zu einem anderen Zeitpunkt statt?

Ramadan richtet sich nach dem islamischen Mondkalender, der sich, wie es der Name schon sagt, an den Mondphasen orientiert. Dadurch haben die Monate jeweils nur 29 oder 30 Tage, aufs Jahr hochgerechnet sind das 354 Tage. Aus diesem Grund wandert der Ramadan jedes Jahr elf (oder zehn) Tage im Kalenderjahr nach vorne und beginnt mit dem Erscheinen der Mondsichel im neunten Monat des Mondkalenders, in diesem Jahr also in der Nacht vom 10. auf den 11. März. 

3. Welche Regeln müssen Gläubige im Fastenmonat beachten?

Der Ablauf wird aus den religiösen Quellen, dem Koran und den Hadithen, den Überlieferungen der Gefährten des Propheten Muhammad, abgeleitet. Das Fasten beginnt täglich mit der Morgendämmerung, also lange vor Sonnenaufgang und es endet direkt nach Sonnenuntergang – fast wie Intervallfasten. Um die Zeiten auch wirklich einzuhalten, helfen minutengenaue Pläne im Internet, die auf den jeweiligen Ort angepasst sind. Am Montag, 11. März, beginnt das Fasten in Köln demnach um 5.05 Uhr morgens und endet abends um 18.30 Uhr.  

4. Was hat es mit den Begriffen „Iftar“ und „Sahur“ auf sich?

Unter „Iftar“ wird das möglichst gemeinschaftliche Fastenbrechen – zum Beispiel im Kreise der Familie, mit Bekannten oder auch in der Gemeinde in Moscheen – nach Sonnenuntergang verstanden. Nach der langen Durst- und Hungerstrecke starten die Gläubigen meist mit etwas Leichtem: klassischerweise Datteln, aber auch Brot, Wasser oder Milch. Danach gibt es eine richtige Mahlzeit. Überfressen sollte man sich trotzdem nicht. „Das Fasten wird dadurch am nächsten Tag nur erschwert“, sagt Bernd Ridwan Bauknecht. 

Am nächsten Morgen stehen viele dann schon vor der Morgendämmerung auf, um noch eine Kleinigkeit, „Sahur“ genannt, vor Sonnenaufgang zu sich zu nehmen, bevor der nächste Fastentag anbricht. 

5. Wie wirkt sich das strenge Fasten auf die Gläubigen aus?

„Grundlegend und existentiell“, sagt Bauknecht. Zu Beginn der Fastenzeit wirbele einen der Verzicht ordentlich durcheinander, bis man sich nach wenigen Tagen an den neuen Modus des Alltags gewöhnt. „Oft fühlt man sich lebendiger und ist in vielen Phasen konzentrierter“, so Bauknecht.  

6. Wer ist vom Fasten ausgenommen?

Gesundheit geht immer vor, lautet hier das Credo. Kranke, schwangere und stillende Frauen sowie Ältere müssen nicht fasten, genauso wenig wie Menschen, die sich in schwierigen Lebenssituationen befinden. „Gott will, dass ihr Erleichterung habt, und will nicht, dass ihr Härte erleidet“, heißt es in der zweiten Sure (Kapitel) des Korans, in der das Fastengebot thematisiert wird. Allerdings können die versäumten Fastentage nachgeholt werden, wenn es einem wieder besser geht.

Auch Kinder müssen nicht fasten, viele beginnen damit ab der Pubertät. Doch die Jüngeren eifern ihren Eltern gerne nach, sagt Bauknecht. „Nach 20 Jahren Erfahrung als Lehrer für islamischen Religionsunterricht kann ich aber sagen, dass Eltern damit verantwortungsbewusst umgehen.“ Es gebe dann abgespeckte Versionen, bei denen Kinder nur für eine bestimmte Zeit fasten, zum Beispiel bis zum Mittagessen oder an einzelnen Daten, wenn die Tage nicht zu lang sind. 

7. Was sind die gängigsten Grußworte während des Ramadan?

6. Wer ist vom Fasten ausgenommen?

Gesundheit geht immer vor, lautet hier das Credo. Kranke, schwangere und stillende Frauen sowie Ältere müssen nicht fasten, genauso wenig wie Menschen, die sich in schwierigen Lebenssituationen befinden. „Gott will, dass ihr Erleichterung habt, und will nicht, dass ihr Härte erleidet“, heißt es in der zweiten Sure (Kapitel) des Korans, in der das Fastengebot thematisiert wird. Allerdings können die versäumten Fastentage nachgeholt werden, wenn es einem wieder besser geht.

Auch Kinder müssen nicht fasten, viele beginnen damit ab der Pubertät. Doch die Jüngeren eifern ihren Eltern gerne nach, sagt Bauknecht. „Nach 20 Jahren Erfahrung als Lehrer für islamischen Religionsunterricht kann ich aber sagen, dass Eltern damit verantwortungsbewusst umgehen.“ Es gebe dann abgespeckte Versionen, bei denen Kinder nur für eine bestimmte Zeit fasten, zum Beispiel bis zum Mittagessen oder an einzelnen Daten, wenn die Tage nicht zu lang sind. 

7. Was sind die gängigsten Grußworte während des Ramadan?

Am Anfang des Ramadan sagen viele nach der Begrüßung „Ramadan karim“, was mit „gesegneter“ oder „froher“ Ramadan übersetzt werden kann.

8. Wie können Nichtmusliminnen und Nichtmuslime Fastende während des Ramadan unterstützen?

„Sich darauf einlassen. Unvoreingenommenes Interesse und weniger Vorbehalte äußern“, empfiehlt Bauknecht. Das sagt auch Alihan Güneş: „Das Anerkennen, dass ein Muslim seine religiösen Verpflichtungen erfüllt, kann bereits eine Form der Unterstützung sein.“

Im Modus des Fastens seien viele ganz bei sich, Heißhungerattacken seien selten. Die meisten Musliminnen und Muslime störe es daher nicht, wenn andere in ihrer Nähe essen und trinken. „Es wäre auch vermessen, so etwas einzufordern“, sagt Bauknecht.

„Sich darauf einlassen. Unvoreingenommenes Interesse und weniger Vorbehalte äußern.“

Bernd Ridwan Bauknecht, Publizist und Dozent im Bereich Islam und Religionspädagogik

Entgegenkommen könne man Fastenden aber trotzdem, ob am Arbeitsplatz oder in der Schule. Zum Beispiel, indem bei Schichtarbeit die Arbeit während der nächtlichen Stunden für ein kurzes Fastenbrechen unterbrochen werden darf. Oder im Sportunterricht: Unterstützen können Lehrende ihre Schülerinnen und Schülern schon dann, wenn sie in dieser Zeit nicht die härtesten Übungen des Schuljahrs einfordern oder aber kleine Pausen erlauben, eine kurze Auszeit auf der Bank zum Beispiel.  

9. Können nichtmuslimische Menschen an Veranstaltungen im Ramadan teilnehmen?

„Klar“, sagt Bauknecht. „Muslime freuen sich, wenn Nichtmuslime teilnehmen.“ Vor genau diesem Hintergrund werden auch öffentliche Iftar-Veranstaltungen organisiert, an der alle teilnehmen können.

10. Wie endet der Ramadan?

Nach dem Ramadan kehren Gläubige nicht direkt in den Alltag zurück – erst wird gefeiert. Das dreitägige Fest des Fastenbrechens, auch „Eid-al-Fitr“ genannt und im Volksmund manchmal unter „Zuckerfest“ bekannt, beginnt im neu angebrochenen Monat, in der Regel nach Sonnenaufgang, mit einem gemeinsamen Festgebet in den Moscheen oder im Freien. Danach gibt es Gratulationen sowie gegenseitige Besuche. Und natürlich darf das aufwendig vorbereitete Festtagesessen nicht fehlen.  

Wann ist das Zuckerfest 2024?

Der Fastenmonat Ramadan startete 2024 am 10. März und endet am 09. April mit dem Zuckerfest. Sowohl Ramadan als auch das Zuckerfest haben aber variable Termine, weil sie nach dem islamischen Mondkalender gefeiert werden. Das Zuckerfest findet immer im neunten Monat des Kalenders statt. Das Fest selbst dauert immer drei Tage.

Was ist das Zuckerfest im Islam?

Für Muslimas und Muslime hat das Zuckerfest eine sehr große Bedeutung. Es ist eines der wichtigsten Feste überhaupt. Denn mit dem Fest wird das Ende des Fastenmonats Ramadan gefeiert. Die Gläubigen können nun wieder ganz normal essen und trinken. Es werden zur Feier jede Menge leckerer Speisen vorbereitet, natürlich auch Süßes. Und dieser Zucker gibt dem Fest seinen deutschen Namen. Das Fest des Fastenbrechens ist auch als Eid al-Fitr bekannt.

Wer feiert das Zuckerfest?

Alle gläubigen Muslimas und Muslime feiern das Fastenbrechen. Auch diejenigen, die aus verschiedenen Gründen nicht gefastet haben, feiern mit ihren Familien, Freund*innen und Bekannten. Auch wenn ihr selbst nicht gläubig seid, dürft ihr, auf Einladung, an den Feierlichkeiten teilnehmen.

So viel Freude

Ich habe schon ofter das Zuckerfest gefeiert und mag das gemeinsame Zusammensein sehr. Beim ersten Besuch bei Nachbar*innen war ich etwas zurückhaltend und hatte Sorge, ich könnte irgendetwas falsch machen. Dabei gibt es eigentlich nur wenig, was man falsch machen kann: Nicht mitmachen, nicht gratulieren und sich Neuem verschließen.

Aber wie so oft waren meine Kinder die Eisbrecher. Sie haben sich einfach dazu gesetzt, mehr Süßigkeiten gegessen als ich vermutlich je erlaubt hätte und mehr Süßkram zugesteckt bekommen, als wir für die Gastgeber*innen mitgebracht hatten. Es war laut und schön und ich freue mich jedes Jahr wieder darüber, dass wir dabei sein dürfen.

Wie feiert man das Zuckerfest?

Das Zuckerfest zieht sich über mehrere Tage hin. Am Morgen des ersten Tages ziehen Muslimas und Muslime festliche Kleidung an und treffen sich zum gemeinsamen Gebet in der Moschee. Nach dem Gebet wird „Zakat“, eine Spende entrichtet, mit der oft die Mitglieder in der Gemeinde unterstützt werden.

Dann treffen sich Familien und /oder Freund*innen zum gemeinsamen Festessen. Hier sind oft auch Nachbar*innen oder Bekannte eingeladen, die nicht gläubig sind. Wer immer möchte und eingeladen ist, darf beim Zuckerfest dabei sein, der Glaube ist dabei nicht relevant. Es werden, ähnlich wie zu Weihnachten, kleine Geschenke, Süßigkeiten oder Geld verschenkt. Wenn ihr also wisst, dass eure Nachbar*innen oder Freund*innen das Fastenbrechen feiern, dann ist es schön, wenn ihr eine Kleinigkeit für die Kinder der Familie besorgt. Habt ihr eine arabische Bäckerei in der Nähe, könnt ihr aber auch etwas Süßes für alle mitbringen, denn natürlich naschen auch die Erwachsenen gern.

Geschenke für das Zuckerfest

Die Geschenke zum Fastenbrechen werden vor allem Kindern überreicht. Eine echte Grenzen gibt es dabei nicht, ähnlich wie bei vielen Familien an Weihnachten. Die Erwachsene untereinander schenken sich aber oft nichts. Wenn ihr eingeladen seid und etwas mitbringen wollt, könnt ihr mit Süßigkeiten nichts falsch machen.

Welche Glückwünsche passen zum Zuckerfest im Islam?

Eure muslimischen Freund*innen und Kolleg*innen freuen sich bestimmt, wenn ihr ihnen einfach ein frohes Zuckerfest wünscht.

・Wollt ihr auf arabisch grüßen, könnt ihr mit dem traditionellen Gruß „Eid Mubarak“ eigentlich nichts falsch machen.

・Möchtet ihr Glückwünsche auf türkisch übermitteln, sagt ihr „Bayram mübarek olsun“ was mit „Frohes, gesegnetes Fest“ übersetzt werden kann.

・Weitere, eher förmliche Grußformeln wären: „Assalamu alaikum wa rahmatullahi wa barakatuh.“ oder „Ramazan bayraminiz mübarek olsun.„

Vorbereitung aufs Zuckerfest

Seid ihr zum Zuckerfest eingeladen, müsst ihr euch im Prinzip überhaupt nicht vorbereiten. Seid offen, fragt nach, wenn ihr etwas nicht wisst und lasst euch auf die Feierlichkeiten einfach ein. Wünscht euren Gastgeber*innen ein frohes Zuckerfest, probiert auch mal Speisen die ihr noch nie ausprobiert habt und lernt eure Nachbar*innen, Freund*innen oder Bekannte etwas besser kennen. Und, wenn ihr gemeinsam mit euren Kindern feiert, lasst sie an dem Tag vielleicht etwas mehr Zucker essen als sonst. Es ist schließlich Zuckerfest.

Geschenke spielen beim Zuckerfest vor allem für Kinder eine Rolle. Hier bekommt ihr Tipps, wenn ihr Lego-Sets verschenken möchtet: